Examen clinique

Le médecin commencera par un examen clinique. il examinera votre abdomen à la recherche de zones douloureuses éventuelles.

Il examinera probablement la région pelvienne pour voir s’il y a des cicatrices comme celles causées par un accouchement ou une opération chirurgicale.

Il pourra aussi observer les sphincters. Cela aidera à déterminer si vous avez des problèmes d’affaiblissement des muscles périnéaux ou du sphincter anal.
Un toucher rectal peut également permettre de déceler une anomalie éventuelle de la structure de l’anus ou du rectum, notamment un prolapsus ou des hémorroïdes. Il peut aussi aider à détecter la présence d’un fécalome, c'est-à-dire d’une accumulation de matières fécales dans le rectum.

Cet examen clinique peut aussi comporter un test de vos réflexes périnéaux pour détecter une éventuelle une lésion nerveuse associée.

Calendrier des selles

Le médecin pourra vous demander de tenir un calendrier de vos selles en reportant notamment par jour :

• le nombre de selles
• le nombre de besoins impérieux
• le nombre de fuites éventuelles
• s'il s'agit de selles solides ou liquides
• si vous avez pu vous retenir et atteindre les toilettes
• le nombre de protections

Ce calendrier permettra d'analyser la sévérité des symptômes et juger ensuite de l'efficacité du traitement mis en place.

Examens du rectum et de l'anus

La manométrie ano-rectale utilise un ballonnet pour mesurer les pressions de contraction et de repos des muscles. Le ballonnet dégonflé est introduit dans l’anus et le rectum, puis gonflé doucement. Cela permet également de tester les réflexes et les sensations.

L’échographie endo-rectale permet de créer une image du rectum, des sphincters et des tissus avoisinants par l’intermédiaire d’une mince sonde à ultrasons.

L’imagerie par résonance magnétique (IRM) permet aussi de prendre des clichés et de déterminer le degré de lésion des sphincters.

L’électromyographie anale teste la fonction nerveuse. Elle utilise des impulsions électriques pour stimuler les muscles et observer leurs actions ainsi que celles des nerfs.

Autres examens

Eventuellement, votre médecin peut vous demander de faire un ou plusieurs examens du côlon. Celui-ci peut être examiné de plusieurs manières.

Une coloscopie conventionnelle s’effectue en introduisant une caméra minuscule par l’anus jusqu’au côlon permettant de visualiser directement le rectum et le côlon.

Une sigmoïdoscopie (à l’aide d’un proctosigmoïdoscope) est semblable à une coloscopie conventionnelle mais n’examine que les parties inférieures du côlon, c'est-à-dire le rectum et le côlon sigmoïde.

Parfois, une radio spécifique peut vous être demandée avec un lavement baryté. Ceci consiste à injecter un liquide radio-opaque dans le rectum. Dans ce cas, les parois du côlon sont revêtues de sels de baryum qui rendent les radios plus claires.

Une coloscopie virtuelle utilise un scanner pour visualiser l’intérieur du côlon.